Bambini di città a cavallo, e migliora la salute

Redazione Avatar

Tempo di lettura

0 min

L’interazione con gli animali durante un campo estivo arricchisce il microbioma intestinale dei più piccoli

La salute del microbioma intestinale dei bambini che vivono in città – ovvero delle migliaia di miliardi di batteri che abitano il nostro intestino e che svolgono un ruolo fondamentale per la nostra salute – può migliorare grazie all’interazione con i cavalli in un ambiente rurale. È quanto afferma uno studio dell’Università di Bologna che ha coinvolto per due settimane dieci bambini di età compresa tra 9 e 14 anni, residenti in aree urbane del territorio bolognese.

Fonti

 

Microbioma intestinale, più povero in città

I presupposti della ricerca partivano dalla considerazione che il microbioma intestinale, fondamentale per la salute umana, subisce un impoverimento in termini di diversità nelle popolazioni che vivono in aree urbane. Questo processo, definito “modernizzazione del microbioma“, è associato ad un aumento di diverse patologie – tra cui allergie, asma, obesità e malattie infiammatorie – a cui sono esposti soprattutto i bambini di città, per i quali aumenta il rischio di sviluppare malattie allergiche.

 

 

Per contrastare questo fenomeno, gli scienziati hanno esplorato l’approccio del “rewilding del microbioma intestinale“, ovvero l’idea che l’interazione con ambienti naturali, ricchi di biodiversità, può contribuire a ripristinare le caratteristiche di un microbioma “sano”, simile a quello delle popolazioni rurali.

 

 

I benefici della vita in campagna

Seguendo questa ipotesi, la ricerca ha coinvolto dieci bambini in un campo estivo presso una fattoria didattica. Per 15 giorni, i partecipanti hanno trascorso circa 10 ore al giorno a contatto con i cavalli, accarezzandoli e giocando con loro.

 

 

Prima e dopo il soggiorno in campagna, sono stati raccolti sia campioni fecali dei bambini, per analizzare la composizione del loro microbioma intestinale, sia campioni di microbiota cutaneo, orale e fecale dei cavalli. Un’indagine specifica è stata indirizzata a valutare, nelle feci dei bambini, i livelli di un acido grasso a catena corta chiamato butirrato.

 

 

Il butirrato, prodotto da alcuni batteri benefici che risiedono nel nostro intestino, possiede proprietà antinfiammatorie ed è importante per il mantenimento di un ambiente intestinale sano.

 

 

Dopo due settimane, il microbioma intestinale dei bambini coinvolti nel campo estivo ha registrato cambiamenti significativi. Le analisi hanno rilevato un aumento di batteri considerati benefici per la salute intestinale (Faecalibacterium prausnitzii, F. duncaniae e specie appartenenti all’ordine Christensenellales), noti per la loro capacità di produrre butirrato.

 

 

 

 

Lo studio ha identificato inoltre un possibile scambio di microrganismi tra specie diverse (dal bambino al cavallo e viceversa) senza alcun rischio per la salute (nessun batterio patogeno o produttore di tossine è stato trasmesso dai cavalli ai bambini).

 

 

I risultati ottenuti aprono nuove prospettive per la prevenzione e il trattamento di diverse patologie attraverso interventi mirati a ristabilire un equilibrio nella composizione del nostro microbiota.

 

Continua l’esplorazione

Segui le storie sulla biodiversità e scopri i segreti del mondo che ci circonda

Vedi tutti